Красные водоросли (Rhodóphyta) обитают в основном в морских водах. Современным ученым известно лишь немного представителей пресноводных красных водорослей. Данные виды растений обычно довольно больших размеров, но иногда встречаются и микроскопические. Ученые, обнаружив остатки ископаемых, доказали, что красные водоросли относятся к древнейшим растениям. Стоит отметить, что сложный жизненный цикл, который характерен красным водорослям, не встречается у других разновидностей водорослей.
Красные водоросли имеют второе название – багрянка, которое чаще всего употребляется в быту. К настоящему моменту учеными изучено свыше 1000 видов красных водорослей, встречающихся в водах Мирового океана, а также около 200 видов пресноводных представителей данного вида растений. Многие из известных видов красных водорослей издавна стали употреблять в пищу.
Обычно красные водоросли – это достаточно крупные растения, реже встречаются микроскопические виды. В этой группе есть нитчатые и псевдопаренхимные формы, редкие одноклеточные виды (бапгиевые). Характерно отсутствие истинно паренхимных форм.
Таллом. Слоевище типичного представителя группы имеет сложное анатомическое строение. Окраска различна – от ярко-красной, малиновой до оттенков желтого и голубовато-зеленого цвета, что обусловлено сочетанием различных пигментов в хлоропластах клеток.
Строение клетки. Все эти водоросли эукариоты. Клеточная стенка представлена основной тканью из фибрилл целлюлозы либо ксилана и аморфной материей, состоящей из агара, агароидов, каррагинана, имеющих желирующие свойства. У некоторых видов клеточная стенка пропитана карбонатом кальция или магния, что придает ей повышенную прочность. Так, кораллиновые водоросли внешне выглядят как кораллы, так как их оболочки сильно кальцинированы.
В хлоропластах клеток содержатся, кроме хлорофилла и каротиноидов, ряд синих и красных пигментов, определяющих окраску водорослей. В качестве запасного питательного вещества в клетках красных водорослей накапливается багрянковый крахмал (близкий по строению к гликогену и амилопектину), который краснеет от йода, содержащегося в морской воде. Также в цитоплазме запасаются многоатомные спирты и флоридозид – низкомолекулярный углеводород.
Калорийность красных водорослей невелика, составляет немногим больше 25 ккал на 100 грамм продукта.
Состав красных водорослей
Красные водоросли несомненно полезны для человека благодаря богатому витаминно-минеральному составу, который обогащен минералами (магний, кальций, фосфор, йод и фтор), витаминами группы В и протеином.
Полезные свойства красных водорослей
Ученые сделали сенсационное открытие и доказали, что красные водоросли способны приостанавливать быстрое развитие вируса иммунодефицита человека (СПИД), благодаря наличию в своем составе сульфатированных углеводов.
Красные водоросли в кулинарии
Следующие виды красных водорослей считаются самыми популярными и часто используемыми в кулинарии: порфира (нори), palmaria palmate и грицилярия. Кроме того, из морских красных водорослей производят гелеобразующее вещество агар-агар, которое в современной пищевой промышленности занимает важное место. Без агар-агара невозможен процесс производства суфле, пастилы, мармелада и многих других сладостей.
Красные водоросли можно употреблять в пищу в сушеном или свежем виде. Чаще всего, морские красные водоросли засушивают в форме листа, которые после высушивания приобретают тёмно-зелёный или почти чёрный цвет.
Красные водоросли порфира являются очень популярными в Японии, и там данный вид водорослей называют нори. При приготовлении почти каждого блюда из японской кухни используют водоросли нори. Они являются важным ингредиентом при приготовлении национального блюда суши, а также их используют в супах, соусах, а также основных блюдах.
Применение красных водорослей в других сферах
Такие виды красных водорослей как анцельция, каррагинан и филлофлора применяются в медицине и косметологии. Стоит отметить, что красные водоросли являются важнейшим ингредиентом в натуральных противовозрастных косметических средствах.