Дом. Сад. Огород

Перец стручковый (капсикум) называют красным, острым, горьким, и жгучим. Красный кайенский перец (чили) — вкусный и полезный овощ, кулинарная специя, лекарственное растение и неприхотливый декоративный кустарник. Читайте о свойствах и остроте красного перца чили

Красный перец (острый, жгучий, горький перец) называют перцем чили. Слово чили (chili, chilli, chillie, chile) происходит из ацтекского языка (на нем разговаривает группа племен, населяющих территорию современной центральной Мексики), не имеет никакого отношения к стране Чили и никак не указывает на степень остроты красного перца.

Красный перец тысячелетиями входил в рацион американских индейцев. Христофор Колумб был одним из первых европейцев, которому довелось попробовать перец чили. В 15 веке, после второй экспедиции Колумба в Вест-Индию, красный перец появился в Европе.

Остроту красного перца чили (содержание в нем капсаицина) измеряют по шкале Сковилла (SHU — Scoville heat units). Американский химик Уилбур Сковилл первым предложил использовать этот метод. Количество SHU обозначает, во сколько раз должна быть разведена выжимка из перца чили до потери остроты. Самый острый перец в мире — перец нага (Naga jolokia), острота которого составляет 855 – 1.040 тыс. SHU! Для сравнения: острота болгарского сладкого перца – 0 SHU, а «эффективность» газового баллончика с экстрактом острого перца – ок. 5.000 тыс. SHU.

Какие части перца самые острые? Внутренняя перегородка (плацента) и семена, на которые часто попадает едкое вещество с плаценты. Жгучие веществ перца — капсаицины, или капсаициноиды, действуют на рецепторы боли на слизистой, а те в свою очередь передают сигналы мозгу. В ответ учащается пульс, увеличивается потоотделение и вырабатываются эндорфины (сложные химические соединения, утоляющие боль и вызывающие чувство эмоционального подъема). Любители острого отмечают, что еда, сдобренная красным перцем, вызывает привыкание и со временем человек становится уже не столь чувствителен и может употреблять гораздо бОльшие дозы чили. Зависимость от острого, тем не менее, не является столь разрушительной, как другие «вредные привычки», так как не вызывает синдрома «ломки».

В потреблении красного острого перца чили все же следует знать меру: ученые подозревают, что в высоких дозах красный острый перец может провоцировать рак желудка и другие заболевания ЖКТ. В качестве позитивных факторов воздействия жгучего перца на организм (впрочем, пока также не подтвержденных серьезными исследованиями) называют, в частности, способность чили убивать некоторые виды раковых клеток, понижать уровень сахара в крови, помогать людям с инсулинозависимым диабетом, понижать «плохой» холестерин (липопротеин низкой плотности, или ЛНП) в крови. Капсаицин из острых перцев используют в фармакологии для изготовления анальгетиков.

Содержание витаминов и минералов в красном жгучем перце зависит от сорта и цвета плодов. В перце чили содержатся: каротин, тиамин (В1), рибофлавин (В2), ниацин (В3), витамин С, фолиевая кислота (В9), магний, медь, марганец и другие витамины и минералы.