Питахайя – необыкновенный фрукт. Первое упоминание о ней встречается у ацтеков и относится к 13 веку. Съедая мякоть, индейцы жарили семена, перемалывали их и использовали для похлебок. В настоящее время ее выращивают в южной Мексике, в некоторых странах Центральной и Южной Америки, во Вьетнаме, а также в Израиле (в пустыне Негев).
За выдающуюся внешность фрукт называют «драконов фрукт» (dragon fruit) или «колючая груша»(prickly pear). Это кустистый древовидный кактус, на концах стеблей которого созревают сочные плоды. Цветки на нем появляются строго в первый и пятнадцатый день месяца.
В зависимости от вида, варьируется размер плодов, цвет мякоти (белый, розовый, пурпурный), цвет кожицы (от желтого до оранжевого, от красного до пурпурного) и фактура поверхности фрукта (с небольшими выростами, с тонкими цветными чешуйками). Мякоть плодов всегда наполнена маленькими черными семячками, которые принято вычищать.
Вкус питахайи несколько уступает ее внешнему виду – не ароматный, ненасыщенный, чуть сладкий.
Привлекательные на вид плоды питихайи активно используются в кулинарии и прежде все при производстве различных алкогольных напитков. Сок и мякоть добавляют в состав конфет, мороженого, шербетов, йогуртов и различных молочных продуктов, из мякоти варят джем, соусы и желе. Сок питахайи смешивают с лимонным и лаймовым для приготовления «летних напитков».
Для приготовления питайи к употреблению фрукт обычно разрезается вертикально на две половинки. После этого можно либо разрезать эти половинки на дольки (подобно тому, как нарезают дыню), или вычерпать мякоть ложкой. Хотя семена питайи богаты ценными липидами, обычно они не перевариваются, если только их не разжевать. Кожица несъедобна, кроме того, она может содержать пестициды.
Низкокалорийный диетический продукт, в 100 г которого насчитывается всего 45 кКал. Он отличается повышенным содержанием углеводов, однако в умеренных количествах не принесет вреда фигуре.
Полезные свойства питахайи
Питахайя малоколорийна, содержит белки, воду, фосфор, кальций, железо, витамин C, РР, B1 (тиамин), B2 (рибофлавин), B3 (ниацин).
Еще большую привлекательность фрукту добавили последние результаты медицинских исследований. По их мнению, употребление питахайи способствует избавлению от желудочных болей. Кроме того, фрукт полезен страдающим диабетом или иным эндокринным заболеванием.
Фрукт полезен страдающим диабетом, благоприятно влияет на сердечно-сосудистую и иммунную системы.
Способен снимать боль в желудке.
Опасные свойства питахайи
При употреблении большого количества питахайи с красной кожицей (например, костариканской) может возникнуть псевдогематурия, безвредное покраснение мочи и фекалий.
Питахайя считается экзотическим продуктом, поэтому употребление ее в больших количествах может привести к диарее, изжоге или аллергии. Чтобы этого не произошло, медики рекомендуют съесть изначально небольшой кусочек этого фрукта, чтобы проверить реакцию организма.
Также питахайю не желательно давать маленьким детям, так как она может спровоцировать появление диатеза и других неприятных ситуаций.
Pitahaya is an unusual fruit. The first mention of it is found in the Aztecs and dates back to the 13th century. Eating the pulp, the Indians roasted the seeds, grinded them and used them for soup. Currently, it is grown in southern Mexico, in some countries of Central and South America, in Vietnam, as well as in Israel (in the Negev desert).
For outstanding appearance, the fruit is called «dragon fruit» (prickly pear). This bushy tree-like cactus, at the ends of the stems of which ripe juicy fruits. Flowers on it appear strictly on the first and the fifteenth day of the month.
Depending on the type, the size of the fruit varies, the color of the pulp (white, pink, purple), the color of the peel (from yellow to orange, from red to purple) and the texture of the fruit surface (with small outgrowths, with thin color scales). The flesh of the fruit is always filled with small black seeds, which are usually cleaned.
The taste of feeding is somewhat inferior to its appearance — not fragrant, unsaturated, slightly sweet.
Attractive-looking fruits of Pitikhaya are actively used in cooking and before all in the production of various alcoholic beverages. Juice and pulp are added to the composition of sweets, ice cream, sorbets, yoghurts and various dairy products, from the pulp cook jam, sauces and jelly. Juice nourish is mixed with lemon and lime for the preparation of «summer drinks.»
To prepare pitaia for consumption, the fruit is usually cut vertically into two halves. After this, you can either cut these halves into slices (just as you cut a melon), or scoop out the pulp with a spoon. Although the seeds of Pitaya are rich in valuable lipids, they are usually not digested unless they are chewed. Peel is inedible, in addition, it can contain pesticides.
Caloric content of Pitahaya (dragon fruit)
Low-calorie dietary product, in 100 g of which there are only 45 kcal. It has an increased carbohydrate content, but in moderate amounts it will not harm the figure.
Nutrition information in 100 grams:
Proteins, gr Fats, gr Carbohydrates, gr Zola, gr Water, gr Calories, kcal
0.5 0.5 13 0.5 85 45
Useful properties of food
Pitahaya is small-bodied, contains proteins, water, phosphorus, calcium, iron, vitamin C, PP, B1 (thiamine), B2 (riboflavin), B3 (niacin).
Even more attractive to fruit added the latest results of medical research. In their opinion, the use of nourishment helps to get rid of stomach pain. In addition, the fruit is useful for people suffering from diabetes or other endocrine diseases.
The fruit is useful to suffering diabetes, favorably affects the cardiovascular and immune systems.
Is able to relieve pain in the stomach.
Dangerous properties of food
When consuming a large amount of pikaahaya with red skin (for example, Costa Rican), pseudogematuria can occur, harmless reddening of urine and feces.
Pitahaya is considered an exotic product, so consuming it in large quantities can lead to diarrhea, heartburn or allergies. To prevent this from happening, doctors recommend to eat initially a small piece of this fruit to check the reaction of the body.
Also, it is not advisable to give food to young children, since it can provoke the appearance of diathesis and other unpleasant situations.